Sleeper

Pour conclure en beauté cette soixante-quatrième Black Session délocalisée en terre bordelaise, le Chat Bleu s'apprête à recevoir la sensation Britpop du moment. Seulement quelques mois après leur tout premier passage marquant au Studio 105 lors de la Black Session N°48 du 8 mars 1994, Sleeper effectue un retour fracassant dans le programme. Après la hargne noise de Drive Blind et la grâce vaporeuse de Goya Dress, place à la déferlante mélodique et insolente du quatuor londonien. En plein cœur d'une tournée britannique marathon, le groupe a accepté de faire un crochet express par la Gironde pour enflammer le public bordelais avant de s'envoler dès le lendemain pour la capitale anglaise.

DÉMARRAGE EN FANFARE

« En direct du Chat Bleu, à Bordeaux, Black Session avec Sleeper. »

— Bernard Lenoir (après Alice In Vain)

Dès les premiers accords de Swallow et Alice In Vain, le contraste avec la session du printemps est saisissant. Les musiciens affichent une assurance décuplée et une maîtrise scénique désormais totale au moment de défendre les titres appelés à composer leur premier album Smart. Mais la grande claque survient dès le troisième morceau avec le bondissant Inbetweener.

Lenoir ne manque pas de souligner la primeur de cet hymne en devenir, tout juste repéré sur les ondes britannique grâce aux programmations de Lydie depuis la BBC, et dont la sortie officielle est annoncée pour le tout début de l'année 1995.

ENTRE BORDEAUX ET LONDRES

« Louise Wener, Jon, Diid et Andy… Sleeper ! Ils ont arrêté une tournée en Angleterre pour venir faire cette Black Session à Bordeaux. Demain ils jouent à Londres. Louise est en grande forme. Très heureuse d'être là, nous a-t-elle dit. »

— Bernard Lenoir (après Twisted)

Après la déferlante Twisted et l'efficace Hunch, Sleeper s'accorde un intermède plus feutré avec le superbe Amuse. Lenoir savoure l'instant, qualifiant la chanson de titre idéal pour bercer un « programme cool du vendredi ». Mais la trêve est de courte durée : avec l'enchaînement de Vegas et surtout de l'imparable Delicious, le Chat Bleu bascule définitivement dans une transe pop. Lenoir exulte à la fin du morceau : « Ah, cette fois c'est dans la poche ! Sleeper et son fameux Delicious. »

Le concert se poursuit à un rythme d'enfer avec Pyrotechnician puis le mordant Bedhead. Le quatuor esquisse une fausse sortie sous un tonnerre d'applaudissements. En régie, Lenoir harangue la foule bordelaise pour décrocher le rappel ultime avant le couperet du direct.

LES DERNIÈRES MINUTES D'ANTENNE

Après Bedhead : « Sleeper ! Louise, Jon, Diid, Andy, thank you. Alors Bordeaux, on en reste là ? J'entends rien… Ah d'accord. Bon à vous de jouer si vous voulez qu'ils reviennent, on a encore 5 minutes. »

Après Little Annie : « Peut-être bien le dernier morceau de Sleeper en ce qui nous concerne à l'antenne. »

— Bernard Lenoir

Le groupe s'exécute sous les clameurs et réinvestit la scène pour offrir l'énergique Little Annie puis l'ultime Lady Love Your Countryside. Un final étincelant qui scelle une soirée mémorable à trois visages. Bordeaux aura vibré fort, et Sleeper reprend la route de Londres en vainqueur, laissant le Chat Bleu et les auditeurs de France Inter sous le charme d'un groupe au sommet de son art.

II. Le Combo En Scène

• Louise Wener : Chant, guitare. Frontwoman radieuse et en grande forme, affichant une assurance scénique remarquable.

• Jon Stewart : Guitare. Artisan des riffs accrocheurs et des envolées mélodiques du groupe.

• Diid Osman : Basse. Ligne de basse bondissante et tenue de scène impeccable.

• Andy Maclure : Batterie. Frappe dynamique et précise, colonne vertébrale des hymnes du quatuor.