Les Black et White Sessions de Bernard Lenoir

Créées en février 1992 par Bernard Lenoir, Michelle Soulier et Hilda Haddad (Carr), les Black Sessions sont devenues une institution du rock indépendant. Enregistrées majoritairement dans le mythique Studio 105 de la Maison de la Radio, ces sessions offraient des concerts live d'une intensité rare, diffusés en direct sur France Inter.

Le rituel était immuable : un public passionné, une équipe technique soudée et la voix de Bernard Lenoir pour guider les auditeurs.

Si la numérotation officielle débute au début de l'année 1992, les prémices du concept remontent aux années 90. À cette époque, des groupes comme Little Nemo, Babel 17 ou The Field Mice enregistraient eux-mêmes des morceaux dans des conditions "live" pour l'émission. Ces sessions non numérotées portaient déjà le sceau de l'exigence Lenoir.

Le 25 février 1992 marque l'acte de naissance officiel avec le groupe français Welcome To Julian (Session n°1). Suivront des noms de légende : The Cure, Radiohead, Pulp, REM, dEUS, ou Arctic Monkeys. À ses côtés, Hilda (future Madame Carr) joua un rôle clé, assurant les interviews en anglais et facilitant la venue de groupes internationaux majeurs.

Parallèlement à ses escapades sur Europe 1 et à la télévision, où il insuffle l'esprit de sa séquence Rockline dans l'émission culte Les Enfants du rock (aux côtés de Philippe Manœuvre, Pierre Lescure et Antoine de Caunes), Bernard Lenoir scelle son retour sur France Inter en 1990. C'est cependant la naissance du magazine Les Inrockuptibles qui marquera le tournant décisif de sa carrière : de cette complicité intellectuelle et musicale avec la rédaction naît une émission au style sans concession, entièrement dédiée à la "musique pas comme les autres". Ce lien est si étroit que le programme empruntera même le nom du magazine pendant plusieurs années, s'imposant comme le rendez-vous incontournable des défricheurs sonores.

L'histoire de l'émission fut aussi celle d'une résistance. Menacée en 2000 pour des raisons budgétaires, elle fut sauvée par une mobilisation sans précédent.

En 2003, faute de budget, les Black Sessions sont menacées de disparition par la direction de France Inter. Finalement après un échange de courrier entre Lenoir et Jean Luc Hees dans Les Inrocks, ces dernières sont maintenues à l'antenne.

Cependant de nombreuses rumeurs courent entre 2004 et 2006 annonçant le départ en retraite de Bernard Lenoir ou la disparition de son émission de la grille des programmes de France Inter. En 2006, Lenoir entame une nouvelle saison le 4 septembre 2006 sur un nouveau créneau horaire moins favorable entre 22h-23h, du lundi au jeudi, avec toujours aux manettes, sa fidèle réalisatrice depuis plus de 20 ans, Michelle Soulier.

A la rentrée 2010, L'émission "C'est Lenoir" est également programmé le vendredi soir, toujours de 22h à 23h.
En juin 2011, les rumeurs de non-reconduction de l'émission à la rentrée de septembre se font insistantes. Lors de la dernière émission du 1er juillet, Lenoir laisse entendre qu'il pourrait revenir à la rentrée sur le créneau 23h-minuit si il arrive à motiver Michelle Soulier à cet horaire tardif...

Le 25 août 2011, un mail nous apprend la fin de l'émission "C'est Lenoir" sur France Inter: