Strangelove

Le Studio 105 replonge ce vendredi 28 octobre 1994 dans les recoins les plus sombres et habités de l'indie rock britannique. Pour cette soixante-et-unième Black Session, qui succède à la folle soirée marathon de la semaine passée, place à la tension dramatique et au romantisme écorché de Strangelove. Venu défendre son premier chef-d'œuvre crépusculaire, Time for the Rest of Your Life, le quintet de Bristol s'avance sous les yeux d'un public instantanément hypnotisé. Au micro, Bernard Lenoir ne cache pas sa fascination pour l'aura théâtrale et singulière qui émane de cette formation unique.

LE CHARISME DU FLUIDE

« Strangelove, Black Session en direct du studio 105 ! Médusés nos petits Inrockuptibles par le charisme de Patrick, leader et chanteur du groupe, accompagné d'Alex, Julian, Joe et John Langley à la batterie. »

— Bernard Lenoir (après Sixer)

Le concert s'ouvre sur la tension nerveuse de Sixer avant de basculer dans l'intensité abrasive de Hysteria Unknown. Sur scène, Patrick Duff livre une performance physique, presque possédée, qui évoque immédiatement les figures fiévreuses de la Nouvelle Vague. Derrière sa vitre, Lenoir s'enflamme pour cette posture théâtrale, tandis qu'Hilda surveille les mouvements d'un chanteur qui commence déjà à tomber la veste sous l'effet de la transe.

LA NOUVELLE VAGUE DU ROCK

Lenoir : « Ça y est, j'ai trouvé. Patrick, le leader de Strangelove, c'est le Jean-Pierre Léaud du rock'n'roll. Je te jure ! Si Léaud faisait pas de cinéma, s'il avait un groupe de rock, ben voilà, ce serait Strangelove et Patrick Duff. »

Hilda : « Il est en train de se déshabiller quand même. »

Lenoir : « Il enlève la veste de son costume. »

Hilda : « Ouais, enfin ça commence par ça mais... on ne sait pas où ça va finir... »

Lenoir : « Calme-toi... »

— Échange de régie

Les morceaux s'enchaînent sans la moindre interruption, tissant une suite logique et étouffante. Après la claque de World Outside, Lenoir tente de traduire pour les auditeurs privés d'images l'insaisissable dualité du groupe : un paradoxe saisissant entre une infinie fragilité formelle et une violence poétique brute. C'est le prélude idéal à la splendeur mélancolique du titre éponyme de leur album, Time for the Rest of Your Life. Pour l'occasion, le guitariste Alex Lee s'installe au piano, l'occasion pour Lenoir de rappeler ses riches états de service au sein de la scène de Bristol, notamment ses connexions avec les Blue Aeroplanes.

La tension retombe d'un cran au moment d'aborder Return Of The Real Me, permettant à la régie de s'attarder sur les excentricités vestimentaires de Patrick Duff. Son pantalon de costume étrangement de biais, raccourci à mi-mollet, intrigue particulièrement Hilda, qui y voit une évocation inattendue de l'univers de Hergé. Lenoir s'en amuse, saluant l'ingéniosité esthétique de cette dèche magnifique propre au rock indépendant : « C'est des vieux pantalons, des vieilles fripes avec des coups de ciseaux à mi-mollet. Comment on peut se créer un look pas cher ! »

SANS FILET

« L’étonnant Patrick qui a terminé cette chanson sans micro, comme il le fait d'habitude. De la passion, de la rage, du désespoir dans ce morceau. C'est Strangelove, Is There A Place. »

— Bernard Lenoir

Le grand final survient avec l'implacable Is There A Place?. Pour sceller cette performance habitée, Patrick Duff lâche totalement son micro pour hurler ses derniers vers à même le bois de la scène, sa voix nue traversant l'espace pour percuter directement les murs du Studio 105. Un instant de pure rage et de désespoir brut qui laisse le public pantois, confirmant la place à part de Strangelove parmi les révélations les plus intenses de cette fin d'année 1994.

Line-up Tourmenté

• Patrick Duff : Chant. Leader magnétique, sorte de Jean-Pierre Léaud du rock, finissant ses morceaux sans micro dans un dénuement théâtral, vêtu de son fameux pantalon « Tintin » coupé aux ciseaux.

• Alex Lee : Guitare, piano. Musicien polyvalent passant d'une tension électrique acérée aux touches d'ivoire, également aperçu aux côtés des Blue Aeroplanes.

• Julian Pransky-Poole : Guitare. Artisan des textures denses et des atmosphères orageuses « entre feu et glace ».

• Joe Allen : Basse. Garant des structures mélancoliques et de la lourdeur sourde du set.

• John Langley : Batterie. Frappe nerveuse et habitée, indispensable à la dynamique changeante des morceaux.