Echobelly

Après la parenthèse intimiste et suspendue de Neil Hannon, le Studio 105 change radicalement de braquet et de tension. L'horloge tourne, le marathon de cette soixantième Black Session se poursuit sans temps mort. Place désormais à la déferlante Britpop d'Echobelly, venus défendre leur premier album incendiaire Everyone's Got One. Derrière sa vitre, Bernard Lenoir trépigne d'impatience, rappelant au passage que le quintet londonien s'apprête à embraser la France entière aux côtés d'un certain groupe nommé Oasis dans le cadre du Festival des Inrockuptibles.

APPEL AU PLATEAU

« Echobelly que vous retrouverez très bientôt dans le cadre du festival des un rock avec g-love and special sauce et puis aussi oasis tout ce petit monde sera à lille le 3 novembre c'est à dire en pas bien longtemps à paris à la cigale le 4 et on y sera aussi et puis le 5 à lyon et le 6 à marseille [...] allez appelez les ils vont arriver j'en suis sûr allez-y David, Andy, Alex, Glenn, et Sonia, Echobelly. »

— Bernard Lenoir

Le groupe prend possession des instruments et balance d'entrée de jeu la rythmique nerveuse de Today Tomorrow Sometimes Never. C'est un choc immédiat pour le public du 105. Au centre de la scène, la charismatique Sonia Madan focalise tous les regards. Sa silhouette menue contraste magnifiquement avec la puissance de ses lignes de chant, une dualité que Lenoir ne manque pas de souligner dès les derniers accords : « Echobelly, leur première Black Session. Sonia Madan, toute petite bonne femme, très menue, mais quelle voix ! »

Sans laisser retomber la pression, le combo enchaîne avec l'implacable Insomniac, leur troisième single officiel. L'efficacité mélodique des guitares fait mouche, portée par l'énergie brute propre aux prestations du studio de Radio France, loin du confort poli des versions studio.

C'est au moment d'entamer So Lady Da que Bernard Lenoir choisit de poser les projecteurs sur la trajectoire et la composition fascinante de cette formation. Echobelly en 1994, c'est un véritable manifeste cosmopolite à lui seul, un carrefour d'influences et d'histoires musicales riches que le parrain de l'indie rock prend le temps de détailler à l'antenne.

LE FOCUS DE LA RÉGIE

« La jeune et jolie Indo-Anglaise Sonia, mais aussi Glenn, guitariste d'origine suédoise, Alex le bassiste, Andy qui fut le batteur de PJ Harvey à une époque, et la jeune Debbie qui vient de rejoindre le groupe après un petit séjour avec Curve. »

— Bernard Lenoir

Vient alors le tour de leur hymne imparable, I Can't Imagine The World Without Me. Derrière ce titre aux allures d'ego-trip provocateur, Lenoir lève le voile sur la véritable origine de la chanson, désarmant les critiques d'un revers de micro : il ne s'agit pas de prétention, mais d'une simple ligne chipée par Sonia au détour d'un bouquin. Le set déroule ensuite avec l'inédit et trépidant Close... But, futur single dont le clip vient tout juste d'être mis en boîte par la chanteuse.

Mais la radio en direct a ses lois d'airain. Alors que le groupe entame la rageuse Cold Feet Warm Heart, les aiguilles de la pendule indiquent inexorablement 22 heures. C'est l'heure fatidique des informations. Dans un élan d'humour noir typique, Lenoir salue le public en studio et coupe l'antenne aux auditeurs frustrés.

LA LOI DES 22 HEURES

Pendant Cold Feet Warm Heart : « Et bien une fois de plus on va continuer lâchement sans vous, on se retrouve tout de suite pour la deuxième heure de cette Black Session, à tout de suite ! »

Au retour à l'antenne sur Give Her A Gun : « Retour à notre Black Session d'Echobelly en direct du studio 105 de la Maison de la Radio. Vous avez raté deux titres au passage. Mais n’ayez crainte, on vous les proposera dès la semaine prochaine. »

— Interventions d'antenne

Après ce court intermède journalistic, la musique reprend ses droits pour les auditeurs avec la fin électrique de Give Her A Gun. Pour clore cette prestation mémorable et laisser la place au troisième round de la soirée, Echobelly choisit de revenir là où tout a commencé. Les accords de Bellyache, leur tout premier single séminal, résonnent comme un baroud d'honneur. Sonia remercie le public, tandis que Lenoir reprend les commandes, des étoiles plein les oreilles, donnant déjà rendez-vous aux inrockuptibles pour la suite de l'automne.

II. Line-up Évolutif

• Sonia Madan : Chant. Leader charismatique indo-anglaise, plume affûtée et voix puissante sous une silhouette menue.

• Glenn Johansson : Guitare. L'atout mélodique d'origine suédoise du groupe.

• Alex Henderson : Basse. Pilier rythmique du combo pop londonien.

• Andy Maclure : Batterie. Frappe d'expérience, notamment connu pour avoir officié auprès de PJ Harvey.

• Debbie Smith / David : Guitare. Transition et renfort de choix pour la scène, Debbie rejoignant l'aventure tout juste sortie de son séjour avec Curve.