Lush

Quelques semaines seulement après les passages marquants de Swell et Ride, le Studio 105 (baptisé studio Charles Trenet) s’enflamme pour les patrons de la dream-pop et du shoegaze britannique : Lush. Venu présenter son troisième album, Split — si l'on inclut leur tout premier mini-album Scar sorti en 1989 —, le groupe délivre ce soir-là un set haut en couleur de 13 titres, mêlant nouveautés et classiques incontournables.

Pour Bernard Lenoir, la consigne au public parisien est claire dès l'introduction : faire autant de chahut que pour Frank Black afin d'accueillir dignement Emma, Miki, Chris et Philip. Dès l'entame avec l'abrasif Blackout, Lenoir s'amuse au micro de l'évolution vestimentaire de la chanteuse Miki Berenyi, passée d'une robe d'été légère l'après-midi à un juste-au-corps noir et jupe lamée peu adaptés à la chaleur étouffante du studio. Le groupe enchaîne avec l'éthéré Lit Up, l'occasion pour l'animateur de brosser un portrait contrasté des deux têtes pensantes du groupe : Miki au centre, flamboyante avec ses cheveux écarlates, et Emma Anderson à sa droite, nettement plus sage.

Acte I : L'équilibre des guitares et les visages de l'ombre

Le quatuor maîtrise parfaitement son sujet, injectant au fil du set plusieurs de ses grands classiques. C'est le cas sur le sémillant For Love, un single de début 1992 qui replonge le public dans l'époque de leur premier album, Spooky. Après l'exécution du tendu The Childcatcher, Lenoir prend le temps de saluer la section rythmique et de souligner les connexions de la scène indé. On y retrouve Chris Acland à la batterie (qui officie également de temps en temps avec Moose) et le tout récent bassiste Phil King, ancien journaliste du NME ayant usé ses doigts chez Felt.

Mais alors que le groupe déroule sa pop incisive avec le classique Kiss Chase, un constat s'impose aux animateurs : le public parisien se montre particulièrement léthargique, bien loin de la ferveur habituelle des auditeurs de province.

« La Black Session de Lush, en direct sur France Inter et en public depuis le studio 105 de la Maison de la Radio... Ça doit les changer du public du Lollapalooza Tour de 1992, puisque les gens sont assez statiques, encore une fois. Le tempérament de la province nous manque, Hilda.
— Oui, il nous manque ce soir, confirme Hilda. Les Parisiens sont un petit peu assis et silencieux.
— Trop gâtés, on l'a déjà dit. » Bernard Lenoir & Hilda

Acte II : L'assurance d'une frontwoman et le sommet d'Emma

Malgré la réserve des spectateurs, l'interprétation du classique Lovelife témoigne de la métamorphose de Miki Berenyi. Lenoir se remémore avec émoi les débuts timides du groupe, quatre ans plus tôt, lorsque la première chanteuse Meriel Barham avait quitté le navire pour rejoindre Pale Saints, laissant une Miki terrifiée à l'idée de tenir seule le micro. Une époque définitivement révolue.

Le point d'orgue de la session arrive avec le magistral Desire Lines, véritable odyssée sonique et pièce maîtresse signée Emma Anderson. Dans les gradins, l'intensité du morceau ne laisse pas indifférent :

« Desire Lines, ça c'est le morceau de bravoure de Lush sur le nouvel album Split. Ça a dû plaire à Sean Kirkpatrick, le batteur de Swell, que j'ai aperçu là-haut dans les gradins sans ses deux acolytes. J'en profite pour vous dire que le concert de Swell prévu le 30 est annulé. » Bernard Lenoir

Après ce long voyage instrumental, Lush opère un retour aux sources immédiat avec l'immanquable hymne De Luxe (ou De-Luxe), suivi de Sweetness And Light, le single de l'été 1990 qui avait lancé la grande année de leur consécration.

Acte III : Le couperet de la bande FM et le mystère des fiches de Lenoir

Lush entame la dernière ligne droite avec le venimeux Hypocrite, issu du dernier album. C'est le moment choisi par Miki pour sortir un papier de sa poche afin de lancer une reprise. Mais l'aiguille du studio tourne trop vite : il est bientôt 22h, l'heure du journal.

« Moitié japonaise, moitié hongroise, et du charme à revendre, même quand elle chante des morceaux assez fiéleux comme ce "Hypocrite"... Miki, chanteuse de Lush, vient de sortir un papier pour nous faire un cover, je crois. C'est dommage, on va être obligés de se quitter pendant le cover. » Bernard Lenoir — Juste avant la coupure

Les auditeurs de 1994 subissent alors le traditionnel couperet du direct pendant l'exécution de Sunday Girl. C'est une anecdote savoureuse : c'est la deuxième fois que ce tube de Blondie retentit sous forme de cover dans l'émission, après avoir été repris par les Adventure Babies en 1992 lors de la 10ème Black Session. Fort heureusement, la frustration sera de courte durée pour les fans : la chanson coupée ainsi que les deux morceaux du rappel joués hors-antenne seront rediffusés dès la semaine suivante dans l'émission.

C'est lors de cette retransmission que Bernard Lenoir va totalement s'emmêler les pinceaux dans ses fiches. À l'antenne, il annonce avec assurance les titres "The Town" et "Leaves Me Cold", alors que le groupe interprète en réalité le superbe Starlust, suivi d'une version abrasive et un tantinet destroy de Baby Talk pour clore définitivement cette session historique.

« Et voilà pour cette version un tantinet destroy de "Leaves Me Cold" [en réalité "Baby Talk"], le dernier titre de cette Black Session de Lush. » Bernard Lenoir — Fin de la rediffusion du rappel

Line-up Live 1994

Miki Berenyi
Chant, Guitare

Emma Anderson
Guitare, Chant

Phil King
Basse

Chris Acland
Batterie

Archives et retranscriptions de la Black Session N°55 de Lush — Enregistrée le 28/06/1994 au Studio 105 de France Inter.