The Smashing Pumpkins

Le 29 juin 1993, le Studio 105 de la Maison de la Radio n'est pas seulement un studio d'enregistrement, c’est une étuve où s'apprête à se jouer l'une des sessions les plus singulières de l'émission C'est Lenoir. À quelques semaines de la déferlante Siamese Dream, Billy Corgan et son groupe The Smashing Pumpkins offrent une parenthèse "électro-acoustique" suspendue, entre grâce mélodique et joyeux désordre technique.

Billy et la guitare de la discorde

Le concert est marqué par un incident matériel : Billy Corgan casse une corde sur sa guitare de prédilection. Faute de techniciens (le staff est réduit à sa plus simple expression), il doit se rabattre sur une Ovation qu'il détestait pourtant lors des répétitions. Cependant c'est dans une ambiance feutrée, presque intime que s'est déroulée cette black session. Billy Gorgan est allé juste qu'à demander que la salle soit plus éclairée pour voir l'audience et échanger plus facilement avec elle.

BERNARD LENOIR

" Un des titres du premier album, Rhinoceros, improvisé sur une guitare que Billy Corgan ne comptait pas utiliser... une Ovation... il a cassé une corde sur la sienne. Ce qui lui permet de conclure que ce n'est pas une bonne idée de jouer acoustique ! "

Bernard Lenoir définitivement pas dans son assiette ce soir là

Tout au long du direct, le "Black" Lenoir, malgré son admiration évidente pour le groupe, multiplie les approximations, créant une atmosphère surréaliste pour les auditeurs de France Inter.

• Le titre oublié : Après Disarm, il s'emmêle : « Enregistré sur l'album avec des cordes... j'ai oublié le titre... je ne sais pas... "the killer in me, the killer in you". »


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  L'imbroglio James / Jimmy : C'est le fil rouge comique de la soirée. Lenoir confond systématiquement le batteur Jimmy Chamberlin et le guitariste James Iha.
  
  
  
  • Lorsqu'il présente le groupe : « D'Arcy c'est la jolie blonde, la bassiste. Jimmy c'est le batteur, bien sûr. James le batteur pardon et Jimmy le guitariste. » (Il finit par se tromper dans sa propre correction alors que Billy Corgan avait présenté Jimmy comme étant le batteur !)
  
  
  • À la fin de Siva : « Extraordinaire complicité entre les deux guitaristes, Billy et Jimmy [James], qui n'arrêtent pas de se regarder, de se marrer tout en jouant. »
  
  
  
  

BERNARD LENOIR NOUS PRÉSENTE JIMMY OU PLUTÔT JAMES

" Voilà c'est Jimmy, Jimmy qui nous raconte qu'ils sont ravis de revenir en France. Qu'il va faire un peu la conversation pendant qu'on change une corde, qui vient de lâcher. Jimmy qui est le guitariste du groupe, d'origine asiatique, qui s'est teint les cheveux en blond. Je peux vous dire que cela fait un drôle d'effet. "

La fin du direct et le concert "fantôme"

Le direct s'arrête brusquement pour les auditeurs alors que le groupe entame "Suffer". Lenoir rend l'antenne sur un ton d'initié : « Une fois de plus on va se sauver sur la pointe des pieds et terminer cette black session sans vous. »

Mais hors antenne, la magie continue. Après "Hummer", Lenoir lance au public du 105 : « Smashing Pumpkins que vous pouvez applaudir ! ». Le groupe, dans une décontraction totale et une envie manifeste de « séduire » son audience, revient pour trois titres jamais diffusés en direct : Drown, Kooks (Une reprise de David Bowie où Billy et James Iha chantent ensemble, offrant un moment de fraternité rare avant les tensions futures) et Luna (Une conclusion onirique).

Lenoir clôture définitivement la soirée par un vibrant : « Vous pouvez les remercier ! »

Line up :

Billy Corgan : Chant, guitare acoustique.

James Iha : Guitare acoustique, chœurs (le fameux "Jimmy" de Lenoir).

D’arcy Wretzky : Basse, chœurs.

Jimmy Chamberlin : Percussions, batterie légère (le "James" de Lenoir).

Le mot de la fin : Des années plus tard, Lenoir décrira Billy Corgan ce soir-là comme un leader « charmant » et « fort sympathique », loin de sa réputation de mauvais coucheur. Cette session reste le témoignage d'un groupe au sommet de sa cohésion, juste avant de devenir une "énorme machine" de stade.