Magnapop

En ce vendredi de l'hiver 1994, le Studio 105 s'apprête à vivre l'une des sessions les plus foudroyantes de son histoire. Venu défendre l'album Hot Boxing tout juste produit par Bob Mould, le quatuor d'Atlanta Magnapop a débarqué à Paris avec une urgence punk-rock communicative et une setlist longue comme le bras à faire tenir en moins d'une heure.

Dès les premiers accords, le groupe impose un rythme effréné. Les morceaux s'enchaînent sans la moindre transition, prenant de court l'équipe technique et Bernard Lenoir lui-même. Après une ouverture noise et implacable menée par Garden, Chemical et Free mud, l'animateur profite d'une infime seconde de répit pour glisser ses premières impressions face à cette déflagration power-pop.

« Petite parenthèse dans nos vendredis cools, Black session avec Magnapop. Je ne sais pas si les musiciens m'ont entendu tout à l'heure quand je disais qu'il n'y avait pas une minute à perdre ce soir mais ça va être dur d'en placer une. »

Bernard Lenoir

Pas le temps d'approfondir : le groupe repart instantanément à l'assaut avec Lay it down. Pris par le tourbillon de l'urgence, Lenoir l'annonce déjà comme le cinquième titre du set alors qu'il s'agit seulement du quatrième. C'est après l'énergique Guess que l'ambiance se détend un instant, offrant une parenthèse mémorable sur le look de la guitariste et l'actualité brûlante de leur ville d'origine, alors en pleins préparatifs des futurs Jeux Olympiques de 1996.

« Ah dommage que vous ne puissiez voir la guitariste du groupe, Ruth. Ça ne chôme pas ! Ruth en tee-shirt France Inter. C'est toi qui lui as filé ça, Hilda ? Ça lui va très bien. »
— Oui, elle avait chaud la pauvre, répond Hilda.
« Ah elle doit avoir moins chaud maintenant, je peux t'en assurer... [Un spectateur crie : "Plus de bruit !"] Plus de bruit, je rêve ou quoi ! [...] Ah je vais en profiter pour dire deux mots puisque les musiciens s'essuient le visage, boivent un coup, faut dire que ça chôme pas chez Magnapop... »
— Ah ça c'est extraordinaire, intervient Hilda. Pour les Jeux Olympiques, ils vont tous louer leur maison pour 1000 dollars par semaine pour les touristes. C'est ce que tout le monde va faire à Atlanta.

Lenoir & Hilda

La machine rock reprend ses droits de plus belle. Le single Slowly, slowly est envoyé à une vitesse telle que Lenoir se fait couper la parole en direct en tentant de le présenter. Devant l'efficacité brute de Get it right, l'animateur s'exclame, presque incrédule : « My god ! Mais si ça continue ils vont nous torcher cette session en 25 minutes ! Incroyable Magnapop ». Le set s'enrichit d'une superbe reprise du classique Thirteen de Big Star, avant de basculer dans sa seconde moitié via Precious, The crush et Complicated, un enchaînement si compact que Lenoir avoue perdre le fil des morceaux.

Après un détour par Texas, le couperet horaire de France Inter commence à menacer sérieusement la fin de l'émission. À l'issue de Skinburns, l'animateur jette un œil anxieux sur la pendule du studio et prévient son public : l'antenne doit impérativement être rendue cinq minutes avant 22 heures pour les obligations de la station.

C'est pendant l'interprétation de Leo que le signal radio est brutalement interrompu pour les auditeurs. Alors que le groupe continue de jouer dans le Studio 105, notamment le titre Mary, Bernard Lenoir doit quant à lui dire adieu à son antenne dans des conditions rocambolesques, coupant définitivement le fil du direct.

« Eh bien mes petits inrockuptibles, on va continuer sans vous. Je suis au regret de vous dire que c'est terminé. Fin de la Black session de Magnapop sur Inter, on se retrouve lundi, passez tous un excellent week-end. Salut ! »

Bernard Lenoir

Privés de la fin de ce set dantesque, les auditeurs rongeaient leur frein. Heureusement, la frustration fut en partie réparée : l'ultime et explosif morceau du concert, Piece of cake, bien que totalement ignoré lors de cette soirée foudroyée par le chronomètre, sera finalement exhumé et rediffusé lors d'une émission ultérieure pour le plus grand bonheur des archivistes de la pop.

Lineup du groupe

Linda Hopper Chant

Ruthie Morris Guitare

Shannon Mulvaney Basse

David McNair Batterie

Chronique d'archive — Black Session répertoriée avec le concours des retranscriptions historiques de l'émission.