That Petrol Emotion

Chronique d'une Black Session "Fireproof"

Le 8 juin 1993, l'atmosphère dans le mythique Studio 105 de la Maison de la Radio est électrique. C’est l’une des dernières sessions de la saison pour l'émission de Bernard Lenoir, et le public sait qu'il s'apprête à assister à un moment de rock organique avec les Dublinois de That Petrol Emotion.

Le coup d'envoi : L'urgence de Derry

Le set démarre avec la puissance de "Detonate My Dreams", un de mes titres préférés d'ailleurs. À peine les derniers larsens dissipés, la voix familière de Lenoir s'élève pour valider l'entrée en matière :

BERNARD LENOIR DÉJA ACQUIS

" Et voilà le travail ! That Petrol Emotion, Black Session avec Detonate My Dreams, un des titres du nouvel album. Petite concertation entre Steve et Damian. "

On sent déjà cette proximité : le groupe s'ajuste en direct, Steve Mack (chant) et Damian O’Neill (guitare) s'échangent un regard avant d'enchaîner sur l'imparable "Hey Venus".

La montée en température

Le groupe monte en puissance avec "Infinite Thrill". Le studio se transforme en étuve. À la fin du morceau, Lenoir prend le micro pour une description vestimentaire qui pose le décor d'une soirée caniculaire :

BERNARD LENOIR EN "MODE" MÉTÉO

" That Petrol Emotion en direct du 105 à la maison de la radio à Paris. Bermuda pour Damian et Ciaran le batteur, chemise à fleur pour Steve le chanteur. Il fait chaud, un peu plus depuis que la Black Session a commencé. "

Un classique et une pause sur les marches

Arrive alors "Shangri-La", ce joyau pop-rock. Lenoir souligne le statut particulier du morceau et l'audace du guitariste Raymond Gorman

" Shangri-La, c'est presque un classique de That Petrol Emotion. Un morceau pendant lequel Raymond en a profité pour aller faire une petite pause, au milieu du public, en allant s'asseoir sur les marches du 105 au milieu des 350 invités qui sont là.

Le miracle Steve Mack

Après "Speed Of Light", le groupe enchaîne sur "Catch A Fire". C'est ici que Lenoir révèle les coulisses de la soirée : le chanteur Steve Mack joue sous l'emprise de la maladie.

STEVE MACK ASSURE

" That Petrol Emotion finalement à plein rendement. On était un peu inquiet pour Steve qui a attrapé la grippe qui était en Hollande hier. Il n'était pas en très bon état, il y a encore une ou deux heures. Et là tout baigne... "

La performance est d'autant plus héroïque que l'énergie sur scène ne faiblit jamais.

La communion avec les "vrais"

Le groove de "Sensitise" envahit le studio. Bernard Lenoir, ému par la ferveur des fans, note la présence d'une colonie irlandaise venue en renfort.

BERNARD LENOIR FAN DES FANS

" Black Session de That Petrol Emotion avec les fans du groupe. Les vrais fans, des Irlandais. Il suffit de lire sur les lèvres, parce que l'on a le public en face de nous, et tout le monde connaît les paroles par cœur du répertoire de That Petrol. "

Le groupe termine en beauté avec la mélancolie de "Too Late Blues", l'hymne "True Believers", pour finir dans le chaos jubilatoire de "Scumsurfin'".

Une session placée sous le signe de la résilience et de la chaleur humaine. Malgré la grippe et la moiteur du studio, That Petrol Emotion a livré ce soir-là une prestation à "plein rendement", gravant leurs guitares dans l'histoire de la collection Lenoir.

Line up

À noter qu'à cette époque, John O'Neill (fondateur du groupe et ex-The Undertones) avait déjà quitté la formation depuis quelques années pour fonder The Rare. C'est donc son frère Damian et Raymond Gorman qui assuraient l'intégralité des guitares.

Steve Mack : Chant (lead). L'Américain du groupe, connu pour son énergie bondissante et sa voix capable de passer du crooner au punk.

Raymond Gorman : Guitare et chœurs. L'un des piliers de l'identité sonore du groupe.

Damian O'Neill : Guitare et chœurs. Ancien membre des Undertones, il apporte ce sens de la mélodie nerveuse.

Brendan Kelly : Basse. Membre essentiel pour le côté "groove" et parfois presque funk du groupe sur des titres comme Sensitise.

Ciaran McLaughlin : Batterie. Un batteur puissant et précis, également impliqué dans l'écriture de nombreux titres à cette période.