The Family Cat

Ce soir-là, Bernard Lenoir et Hilda accueillaient un groupe qu’ils suivaient avec ferveur depuis déjà quatre ans : The Family Cat. En pleine tournée européenne, le quintet britannique a fait un crochet par Paris, interrompant brièvement leur périple avec les groupes The Ride et The Cud, avant de s'envoler pour l'Écosse.

Un groupe "casanier" qui sort enfin de ses terres

Hilda souligne la rareté de l'événement : malgré leur expérience, les membres de The Family Cat sont longtemps restés "chez eux". Leur toute première incursion à l'étranger ne datait que de deux semaines auparavant, lors d'une tournée en Allemagne. En France, leur seule apparition précédente remontait à un concert à La Loco, une idée déjà soufflée à l'époque par Hilda elle-même.

BERNARD LENOIR IMPATIENT DE RENCONTRER THE FAMILY CAT

"C’est un groupe que l’on suit depuis maintenant quatre ans. On les a vus grandir, et c’est un vrai plaisir de les recevoir enfin dans le Studio 105."

Sur la scène du 105

L'ambiance est électrique lorsque Bernard Lenoir appelle John, Tim, Kevin, Stephen et Paul (que tout le monde surnomme mystérieusement Fred) à rejoindre la scène. Le groupe entame une session nerveuse, marquée par des titres phares et des anecdotes de tournée.

Anecdotes et influences

L'interview menée par le duo Lenoir/Hilda révèle les coulisses du groupe. Sur le morceau Color Me Grey, le groupe a fait appel à Polly Jean Harvey. Selon Fred, ils ont été séduits par sa "voix très forte" après l'avoir rencontrée alors qu'elle jouait dans un groupe assurant leur première partie."The Family Cat" n'a rien de félin au départ ; c'est un titre emprunté (ou "volé") à un album des années 60 du groupe Strawberry Alarm Clock. Interrogé sur sa coupe de cheveux courte, Fred avoue avec humour qu'il s'agit d'un "accident" de vacances dû à la chaleur. Hilda s'amuse de la relation entre les groupes en tournée. Si l'on imagine souvent de grandes histoires d'affection, elle rappelle avec ironie que c'est souvent une "histoire de fric" et d'agence commune, même si, dans ce cas précis, l'entente avec le groupe Ride semble sincère.

Le mystère de la reprise

La session s'achève sur une note intrigante. Le groupe refuse d'expliquer le choix de leur reprise, préférant laisser le public et les auditeurs la découvrir dès les premières notes. Bernard Lenoir lui-même confie avoir mis quelques secondes à identifier le morceau, tout en saluant la performance de ce groupe qui, bien que plus jeune que ses hôtes, partage les mêmes références cultes, comme Tom Verlaine ou Television.

BERNARD LENOIR AU SUJET DU COVER

"Je dois avouer qu’au début, j’ai mis quelques secondes à reconnaître... mais c’est une sacrée surprise !"

Conclusion

Une soirée placée sous le signe du rock indé pur jus, où la complicité entre Lenoir, Hilda et les musiciens a offert un moment suspendu aux auditeurs de France Inter.

Line up

Paul Frederick dit Fred – guitare, chant

Stephen Jelbert – guitare solo

Tim McVay – guitare

John Graves – guitare basse

Kevin Downing – batterie